目前，常用的DO連續測定方法是隔膜電極法。其隔膜采用聚四氟乙烯纖維、聚乙烯等組成，用鉑金作正電極，鋁鉛作負電極，兩金屬電極浸沒在電解質溶液中，電極和電解質溶液裝在有氧半透膜的小室內。當把這種電極浸入測定水中，連通電流測定回路，水中的分子氧透過隔膜擴散到電極表面上，發生電極反應。陽極發生氧的還原反應，陰極進行氧化反應，從而產生擴散電流。其電流I可用下式表示：

式中，n——電極反應時的電子傳遞數；

      F——法拉第常數；

      a——工作電極面積；

      P——隔膜透過系數；

      b——隔膜厚度；

      C——水中氧的濃度。

當電極參數一定時，在一定溫度下，穩定后的擴散電流與水樣中的氧濃度成正比。